Para calcular os efeitos da radiação sobre o nosso corpo, utiliza-se uma medida chamada Sievert (sívert). Em qualquer lugar da Terra nós recebemos radiação proveniente de fontes como o sol, o ar, a crosta terrestre, a água e os alimentos. É o que se chama de radiação natural. Nós também recebemos doses de radiação de fontes artificiais em diversas situações, como em exames e tratamentos médicos.