O urânio é um elemento bastante comum na Terra, incorporado ao planeta durante a sua formação. No entanto, ele foi identificado em 1789 por Martin Heinrich Klaproth, que deu a ele este nome em homenagem à descoberta do planeta Urano. Em 1896, Henri Becquerel descobriu a radioatividade do urânio.
O elemento tornou-se objeto de estudo intenso e de amplo interesse depois que Otto Hahn e Fritz Strassman descobriram, em 1938, o fenômeno da fissão nuclear no urânio bombardeado por nêutrons lentos.
No ano seguinte, Enrico Fermi sugeriu que os nêutrons deveriam ser produtos da fissão e podiam então desencadear uma reação em cadeia, o que foi comprovado mais tarde por outros pesquisadores.
Data da última atualização: 14/07/2016 11:01:01